La vuelta de Norman Bates

¿Quién no se inquietó con el psicótico Norman Bates de Hitchcock y la tenebrosa casa al lado del motel? El mejor thriller de la historia, Psycho, basado en la novela de Robert Bloch, fue lo que le aseguró el éxito al maestro del suspenso, aunque nadie le tenía fe (ver And that's why they call me the master of suspense). Anthony Perkins personificó a un increíble Bates perturbado, inspirado en Ed Gein, un asesino de los años 50 que fue declarado inocente por razones de demencia (¿les suena?). 

Después del remake exacto del film en 1998 con Vince Vaughn encarnando a Norman Bates (vale aclarar que se respetó cada plano), Universal Television para A&E lanzó Bates Motel, una serie creada por Anthony Cipriano que cuenta la juventud de este lunático. Es algo así como una precuela muy libre de Psycho. Está protagonizada por Vera Farmiga (Norma Louise Bates) y Freddie Highmore (Norman Bates); y, sorprendentemente, tuvo éxito y alcanzó un nivel de audiencia digno, ya va por su segunda temporada. 

Tuve la oportunidad de ver el piloto y hay un par de detalles que me hacen ruido. Ya sé, es imposible igualar al grandísimo Hitch, pero Bates Motel no llega a tener la calidad esperada. Por lo que leí en las críticas, la relación turbia entre Norma y Norman se va perdiendo a lo largo de la temporada. Se supone que esa relación debe ser el elemento clave de la serie. 

Otro de los elementos que más críticas tuvo fue la decisión de los creadores de situar la historia en el presente, aunque los Bates viven en la antigua casa sobre la colina. Por lo tanto, da la sensación de que ellos viven en los sesenta, con una decoración y un vestuario que nos remontan al clásico film de Hitchcock; mientras que el resto de los habitantes de White Pine Bay viven en el siglo XXI. Evidentemente se estaba intentando ahorrar dinero en la producción, pero esto causa algunas inquietudes en cuanto a la organización de la serie.

Bates Motel se estrena el lunes 8 de julio a las 22 horas, por Universal. Ya veremos si la perturbadora historia de los Bates nos atrapa.
K.

Saul Bass: el innovador de los títulos cinematográficos

¿Qué tienen en común Stanley Kubrick, Alfred Hitchcock, Billy Wilder y Martin Scorsese? Además de ser de los mejores directores de todos los tiempos, los cuatro tuvieron la suerte de trabajar con el grandísimo Saul Bass, un reconocido diseñador gráfico que se hizo conocido por sus trabajos en la industria del cine. Hoy, 8 de mayo, se cumplen 93 años de su nacimiento.

Si bien siempre fue muy creativo, lo mejor para Bass llegó cuando decidió mudarse a Los Ángeles para explotar más su don. Allí abrió su propio estudio y se dedicó a ser artista comercial, que es lo que hoy conocemos como diseñador gráfico. Pero lo mejor llegó cuando Otto Preminger le pidió que diseñara el poster para Carmen Jones (1954). El cineasta quedó tan contento con su trabajo, que también le pidió que diseñara los títulos de la película. Ese fue el inicio del camino que siguió haciendo toda su vida.

Podría decirse que él fue el pionero de los títulos y créditos activos del cine. Los primeros largometrajes se iniciaban y terminaban con placas estáticas, y Bass les dio vida. ¿Quién no recuerda los títulos de Vertigo, uno de los films más recordados de Hitchcock? Secuencias activas con recortes, montajes, colores y movimiento dieron el toque final a clásicos entre los años 50 y 90.

Colaboró en varias películas, dirigió algunos cortometrajes y hasta ganó un Oscar por uno de ellos: Why Man Creates (1968). Se dice que fue el responsable del storyboard de Psycho, masterpiece de Hitchcock, pero el director nunca lo reconoció. Igualmente, hoy lo tenemos presente en más de cincuenta afiches y secuencias de títulos.

No se pierdan el Doodle de Google de hoy, homenajeando a este gran artista. 
K.

And that's why they call me the master of suspense

Así como Alfred Hitchcock dejó las críticas de lado a la hora de encarar su mayor reto, que se convirtió en un gran éxito, yo hago oídos sordos a lo que dijeron los críticos del cine con respecto al film de Sacha Gervasi: Hitchcock. La historia cuenta cómo el maestro del suspenso logró superarse a pesar de todo lo que le decían a su alrededor. 

En la película se puede ver a un fantástico Hitchcock caracterizado por Anthony Hopkins que se lleva la vida por delante. No le importa lo que digan los demás, él sabe que su idea va a ser exitosa, por eso no escucha las críticas y va por lo que quiere. El genio de los thrillers, apasionado por las historias terroríficas (inspiración de sus obras maestras) y con una notable debilidad por las rubias, especialmente las jóvenes actrices protagonistas de sus films. 

Como dije al principio, las críticas fueron pésimas. Yo tuve la suerte de verla hace unos meses y, hoy, digo que la volvería a ver mil veces más. No sólo porque Hitchcock es uno de mis directores preferidos, sino que también narra una historia interesante y crucial en lo que es el cine clásico. Además, Helen Mirren y Scarlett Johansson integran el cast. Mirren interpreta a Alma, la mujer del director; y Johansson encarna a Janet Leigh, la famosa rubia de Psicósis. 

Seamos sinceros, ¿quién no recuerda la escena de la ducha en Psycho? Es un clásico. Un dato: el director no quería música en esa parte de la película, pero cuando vio el resultado no sólo le encantó, sino que también le pagó el doble a Herrmann, el músico. Les aseguro que todo fanático del séptimo arte va a amar al maestro del suspenso después de ver Hitchcock.
K.